CONCEPTO Y ESPECTRO DE LA ERGE



 
El reflujo del contenido gástrico a la luz del esófago es un fenómeno fisiológico que sucede durante breve período de tiempo, especialmente después de las comidas. Cuando los episodios de reflujo son más frecuentes y duraderos adquieren carácter patológico. La enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) ocurre cuando este reflujo causa síntomas o daño tisular, e incluye un amplio espectro de posibilidades que va desde los pacientes con síntomas sin esofagitis a los diferentes grados de inflamación esofágica estén o no acompañados de síntomas. Si se tienen en cuenta estas consideraciones se pueden admitir las siguientes categorías: a) personas normales asintomáticas, b) personas normales con síntomas de reflujo. Se ha comprobado que un número importante de sujetos estudiados por pirosis y/o regurgitación presentan patrones de reflujo fisiológico en la pH-metría de 24 h., c) sujetos con reflujo patológico asintomáticos, d) pacientes con ERGE sin esofagitis y e) pacientes con ERGE con esofagitis con y sin síntomas. Los criterios que separan el diagnóstico de reflujo fisiológico del etiquetado como patológico no sólo tienen importancia conceptual, sino también trascendencia epidemiológica y clínica. Si se desplazan los criterios de esta línea de decisión hacia la izquierda se incluirán más sujetos dentro del concepto de ERGE, con lo que se ganará en sensibilidad diagnóstica, pero también se etiquetarán un mayor número de personas normales como afectas de ERGE, con lo que se perderá en especifidad. Es decir, se disminuirá el número de diagnósticos falsos negativos (FN), pero se aumentará el de falsos positivos (FP). Al contrario, si se desplaza hacia la derecha un cierto número de sujetos que anteriormente se habrían etiquetado como pacientes con ERGE pasarían a ser considerados como personas sintomáticas con patrón de reflujo fisiológico, con lo que se ganaría en especifidad pero se perdería en sensibilidad.

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