En la hepatitis crónica persistente los espacios porta aparecen expandidos por un infiltrado celular que les confiere un aspecto redondeado. Su límite es nítido porque no hay necrosis de los hepatocitos periportales. En las hepatitis crónicas activas, leves o moderadas, el contorno de los espacios porta es irregular a causa de la necrosis de grupos de hepatocitos periportales. Puede exhibir una fibrosis portal con extensión de fibras colágenas, hacia los lobulillos. En las formas más severas se observan áreas de necrosis o septos fibrosos que unen espacios porta vecinos o espacios porta y venas centrales.