El aspecto esmerilado del citoplasma hepatocelular no es exclusivo de la infección crónica por VHB, ya que se puede observar en otras circunstancias. La infección por VHB se reconoce por la reacción positiva de los hepatocitos esmerilados con la tinción de orceína, mientras que la tinción con PAS diastasa es positiva en los hepatocitos esmerilados causados por la cianamida, fármaco aversivo del consumo de alcohol, y los de la epilepsia mioclónica de Lafora y de la glucogenosis tipo IV. Los hepatocitos esmerilados por acúmulo de un fibrinógeno anormal dan una reacción negativa con ambas tinciones, pero se pueden reconocer con el empleo de anticuerpos antifibrinógeno.

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