En las personas con algún tipo de inmunodeficiencia la persistencia de la infección por VHB puede explicarse por una reducción del número o de la función linfocitaria o por una inadecuada sensibilización de estos linfocitos.

Mondelli M, Mieli Vergani G, Alberti A, et al. Specificity of T lymphocyte cytotoxicity to autologous hepatocytes in chronic hepatitis B virus infection: evidence that T cells are directed againts HBV core antigen expressed on hepatocytes. J. Immunol 1982; 129:2773-2778.