La hepatitis crónica autoinmune incide preferentemente en adolescentes del sexo femenino y en mujeres postmenopáusicas. Puede debutar clínicamente como una hepatitis aguda, aunque en otros casos se manifiesta por síntomas generales (astenia, fiebre) o extrahepáticos (artritis). Usualmente las transaminasas son altas (10 veces o más los valores normales), lo que traduce la existencia de extensas lesiones necro-inflamatorias en la biopsia hepática El diagnóstico se basa en el hallazgo de hipergammaglobulinemia y de autoanticuerpos no órgano-específicos (antinucleares, antimúsculo liso y/o anticuerpos antimicrosomas de riñón e hígado).

Johnson PJ, McFarlane IG. Meeting report: International autoimmune hepatitis group. Hepatology 1993; 18:998-1005.