Las mayores probabilidades de respuesta al interferón se dan en los pacientes con hepatitis crónica activa, mientras que son menores en aquellos con hepatitis crónica persistente. Probablemente este tipo de lesión histológica traduce una situación de inmunotolerancia al virus, con mayor replicación viral y menor daño hepatocelular, mientras que en la hepatitis crónica activa existe una mejor, aunque insuficiente, respuesta inmunológica frente a la infección vírica.