El IFN puede estar contraindicado en los pacientes cirróticos con hiperesplenismo y valores bajos de leucocitos y plaquetas. En los pacientes descompensados o con insuficiencia hepática avanzada su uso es peligroso por el riesgo de agravar la enfermedad cuando se produce la citolisis propia de la fase de seroconversión.

En la hepatitis crónica por la mutante precore que no sintetiza HBeAg la respuesta al tratamiento con interferón es similar a la de los pacientes infectados por el virus salvaje, pero la recidiva después de acabado es muy frecuente. En los pacientes inmunosuprimidos la tasa de respondedores se interferón es muy escasa, ya que la eficacia del tratamiento depende más de su acción inmunomoduladora que de una acción antivírica directa. Tampoco es eficaz en los pacientes que se infectaron en el nacimiento.

Hoofnagle JH, Di Bisceglie AM, Waggoner JG, Park Y. Interferon alfa for patients with clinically apparent cirrhosis due to chronic hepatitis B. Gastroenterology 1993; 104:1116-1121.

Fattovich G, Patrizia F, Rugge M, et al: A randomized controlled trial of lymphoblastoid interferon-& in patients with chronic hepatitis B lacking HBeAg. Hepatology 1992;15:584-589.