Los dos métodos diagnósticos disponibles para la detección de lesiones en colon son la radiología de contraste (enema opaco) y la colonoscopia. El primero de ellos, empleando únicamente enema de bario simple sólo detectó el 40% de pólipos hallados posteriormente en colonoscopia. Posteriormente se ha hecho más resolutivo mediante innovaciones como los nuevos contrastes radiológicos o la técnica del doble contraste. Sin embargo, la endoscopia se ha convertido en la exploración de referencia, gracias a que permite la visión directa de la mucosa así como la posibilidad de biopsiar o realizar terapéutica como la polipectomía.

Gilbertsen VA, Williams SE, Schuman L et al. Colonoscopy in the detection of carcinoma of the intestine. Surg Gynecol Obstet 1979 ; 149 : 877-8.