Se trata de una enfermedad crónica caracterizada por inflamación de la mucosa del colon. Como todo tejido con inflamación crónica, tiene un riesgo aumentado de degeneración carcinomatosa. El carácter evolutivo, en forma de brotes o contínuo, no parece influir en una mayor tendencia a la degeneración maligna.

De la Morena EJ, Iborra J, Abreu L. La displasia en la enfermedad inflamatoria intestinal : el punto de vista del clínico. En : Abreu L, Chantar C. Enfermedad Inflamatoria Intestinal. Prous Eds. Madrid, 1990.